A great day

Förra fredagen var vi med på ett möte där kvinnor från olika självhjälpsgrupper skulle möta en bankdirektör för att prata om deras rättigheter gällande ekonomi och varför små lån kan vara en start för att börja tjäna pengar. Det samlades ett femtiotal kvinnor i färgglada Saris och förväntan låg i luften. En av våra anställda började prata på hindi och försökte få kvinnorna att säga något i tur och ordning, men det gick inte så bra. Det fnittrades, de drog schalen över ansiktet och tittade generat ner i mattan. De äldsta kvinnorna kunde inte säga något utan tittade ner och pillade med något i marken. Man kände att all självkänsla var som tillintetgjord och jag undrade vad som hände. Sedan fick jag höra att de övade på att säga vad de hette och vilken by de tillhörde. Att något så banalt skulle vara ett så oöverstigligt hinder bekymrade mig. Men jag fick också reda på att dessa kvinnor för två år sedan aldrig skulle vågat komma överhuvudtaget. De skulle inte haft den möjligheten alls om det inte vore för självhjälpsgrupperna. Nu kommer de utanför hemmet, tar kontakt med människor, startar små kiosker som de får en inkomst på och vissa vågar till och med säga sitt namn i en folksamling.

Att ge kvinnor den upprättelse de förtjänar är något av det viktigaste man kan göra i socialt arbete. Kvinnor är exploaterade, utnyttjade och nedvärderade något så kolossalt över hela världen. Genom att uppmuntra dem och se dem kan de blomstra till full blomning. De vågar sig utanför hemmet, kan ta hand om sin familj på ett annat sätt och får en bättre självkänsla.

Som den indiska skådespelerskan Shabana Azmi har uttryckt det:

"We are a deeply patriarchal society in which the boy is privileged over the gril from birth, provided the girl is allowed to be born. She suffers from inequality and discrimination and has unequal access to health, education and decision-making.... Violence against women has the tacit approval of society the world over and must stop... Women have to be part of a new equation. We must transform the very notion of power, so it becomes about sharing and not about the powerful bullying the weak. Men and women are different, not better, not worse."

Idag är det internationella kvinnodagen och jag vill bara uppmuntra alla er kvinnor, tjejer och flickor där ute. Du är värd att firas och uppvaktas. Du har ett värde som och ett syfte. Grattis!